El reconocimiento de los aspectos emocionales como factores que influyen en la adaptación de los individuos a su entorno, ha contribuido a desarrollar el interés por el estudio de la influencia de la IE en el rendimiento académico. Sin embargo, los trabajos en los que se ha examinado la relación entre rendimiento académico y la competencia emocional y social, han aportado resultados inconsistentes e incluso contradictorios (Humphrey et al., 2007).
En las investigaciones que recurren a autoinformes, donde se evalúa la inteligencia emocional autopercibida, los resultados señalan la existencia de relaciones moderadas aunque significativas entre los factores emocionales y el rendimiento académico (Pérez y Castejón, 2007). Sin embargo, en las investigaciones en las que se han empleado medidas de ejecución (MSCEIT), se han encontrado correlaciones positivas y significativas entre la IE y el rendimiento académico (Gil-Olarte, Palomera y Brackett, 2006). En otros estudios, como los de Chico (1999) en España, solo han encontrado una relación muy limitada o nula.
La falta de descubrimientos concluyentes se debería a varios factores: falta de acuerdo a nivel teórico sobre qué es la IE y cómo debería ser evaluada (Newsome et al., 2000); cuáles son las herramientas de evaluación más adecuadas para ser utilizadas en el ámbito escolar, (Extremera, Fernández-Berrocal, Mestre y Guil, 2004); y por otro lado, a las diferencias metodológicas que presentan la mayoría de los trabajos realizados (Parker et al., 2004).
A estos factores se les suma el hecho de que el estudio del rendimiento académico en sí mismo presenta numerosas dificultades, ya que el rendimiento viene determinado por un gran número de variables (inteligencia, motivación, personalidad, etc.) y en él influyen numerosos factores personales, familiares y escolares, entre otros (Adell, 2006).
Sin embargo, numerosos estudios realizados actualmente apoyan la relación existente entre IE y éxito académico, y también muestran la validez discriminante e incremental del constructo, lo que demuestra que la IE está relacionada con el nivel académico y con la competencia social, cuando se controlan variables tales como la inteligencia general y características de personalidad (Fernández-Berrocal y Extremera, 2006; Pena y Repetto, 2008).
Esto permite presuponer que alumnos con dificultad para regular sus emociones y con comportamientos impulsivos, tienen mayor probabilidad de experimentar dificultades en su adaptación al entorno social, la escuela y posteriormente el trabajo; sin embargo, los alumnos con habilidad para identificar, comprender y regular sus emociones están mejor adaptados socialmente y disfrutan de un mayor equilibrio emocional (Mestre, Guil, Lopes, Salovey y Gil-Olarte, 2006).
Las habilidades emocionales podrían contribuir a la adaptación social y académica de diversos modos:
- Se considera que la influencia de aspectos afectivos como el bienestar o la satisfacción durante el proceso enseñanza-aprendizaje tienen influencia en los alumnos (Adell, 2006).
- Facilitando el pensamiento. A través del trabajo en la escuela; este contribuiría a la mejora de habilidades para regular las emociones (Mestre et al., 2006).
- El establecimiento de diferentes tipos de metas académicas relacionadas con los patrones motivacionales del alumno, influiría sobre su rendimiento, (González, Valle, Núñez y González-Pienda, 1996).
- Guil y Gil-Olarte, 2007), apuntan que la IE está relacionada de manera significativa con la autoeficacia para el rendimiento y la constancia.
- Mestre et al., (2006) señalan que la adaptación socio-escolar requiere establecer relaciones con iguales y profesores, para ello las habilidades emocionales son fundamentales.
- Otros trabajos establecen una relación indirecta entre la inteligencia emocional y el rendimiento, debido a los efectos sobre el equilibrio psicológico (Extremera y Fernández-Berrocal, 2003).
- Según Petrides et al. ,(2004), determinadas materias académicas relacionadas con el afecto, tales como arte, música o pintura, presentan ventajas al tener en cuenta los aspectos motivacionales.
- Ferrando, Ferrándiz, Prieto y Hernández (2007), han mostrado la existencia de relaciones significativas entre las dimensiones evaluadas por el TMMS y los factores neuroticismo y extraversión del NEO-FFI (Neo Personality-Five Factors Inventory).
- También hay estudios que reflejan la relación entre IE y personalidad, cuando esta se evalúa mediante pruebas de autoinforme (Mora y Martín, 2007).
- Por último, otra propuesta consiste en incidir sobre el autoconcepto académico que afecta a las percepciones de eficacia, competencia, control, etc. (Vallés y Vallés, 2000).
